I remember last Wednesday. I learnt about the slaughter at the Charlie Hebdo editorial office from the Internet: I was home, sitting in front of my computer. Outside, in the streets, the air felt unreal. Apparently, nothing had changed: the city’s hustle and bustle, traffic jams, crowded subway trains rushing through. Yet, something covert and hidden could be felt; a kind of hidden malaise could be glimpsed in people’s eyes. Almost as if they wanted to apologize because they kept on living as nothing had happened. This is why, I believe, for some reason we all ended up gathering in Place de la République, in a spontaneous huddle, in order to make sure that what we heard about or seen had actually happened; knowing that only our physical presence there, together, could confirm this.
The days following the murder of Charlie Hebdo journalists have been tense, in a city that was still bustling with activity, but in a kind of standby mode. News related to more attacks, subway station evacuations, school closures and the impossibility to leave our homes were constant occurrences. Then, we learnt about the kidnappings in Vincennes and Dammartin-en- Goële: we suddenly realized we were in danger. At the center of Europe.
Despite the alerts, the extremely high risk of more attacks, despite criticism and skepticism, last Sunday we took to the streets. Everybody. Once again. But this time with a new resolve. We were not the same stunned and silent crowd that had gathered the previous Wednesday. It was a public square, a whole city, an entire continent, lively and steadfast, that faced a daunting march to demonstrate against terrorism and in support of freedom of expression.
The day after: Paris, and Europe, are not the same as they used to be. The attacks of the last few days were supposed to strike a deliberate blow to the founding values of our common identity. This goes to show that these values should not be taken for granted: they are not given once and for all; and their absence does not apply only to other remote civilizations in time and space. Rather, this shows that these values are alive and, therefore, fragile, to be cherished and nourished every day. The Paris attacks have struck at Europe’s heart because the attackers were children of Europe: born and raised in France.
“Freedom of the press, of expression, individual rights, mutual respect: these are all values France has given Europe and Europe needs to defend them”, the President of the EU Parliament – Mr. Martin Schulz – stated on Monday morning during an interview with France Info; he also added: “We should not invest only in security but also in consciences, education, integration. Violence can never be accepted, but we must fight against hopelessness. If we do not learn our lesson, we will lose the battle”.
Ricordo la giornata di mercoledì. Ho appreso del massacro alla redazione di Charlie Hebdo da internet, ero in casa, davanti al mio computer. Fuori, per strada, si respirava un’aria irreale. Apparentemente nulla era cambiato, la città che pulsa, il traffico, la metro che corre affollata. Eppure si percepiva qualcosa di serbato, di nascosto, una sorta di malessere si scorgeva negli occhi delle persone. Come a voler scusarsi di continuare a vivere come niente fosse. Per questo, credo, la sera ci siamo ritrovati tutti a place de la République, in un raccoglimento spontaneo, partito chissà da chi, chissà da dove, ma necessario ad appurare che quello che si era sentito o visto fosse accaduto davvero. E che solo la presenza fisica, lì, di ognuno di noi, potesse darcene conferma.
I giorni che sono seguiti all’uccisione dei giornalisti di Charlie Hebdo, sono stati giorni tesi, in una Parigi sempre in fermento, ma come in attesa. Si susseguivano notizie di nuovi attentati, di evacuazioni di stazioni metro, di chiusura di scuole, di impossibilità di uscire di casa. Poi, la notizia dei sequestri a Vincennes e a Dammartin-en- Goële, la consapevolezza improvvisa di essere in pericolo. Al centro dell’Europa.
Nonostante le allerte, il rischio altissimo di altri attentati, nonostante i detrattori e gli scettici, domenica siamo scesi in piazza. Tutti. Di nuovo. Ma stavolta con una nuova volontà. Non era la piazza ammutolita e attonita di mercoledì sera. Era una piazza, anzi una città intera, un continente intero, vitale e tenace, che ha affrontato una marcia impegnativissima per manifestare contro il terrorismo e a favore della libertà di espressione.
Il giorno dopo Parigi, e l’Europa, non sono più le stesse. Gli attentati dei giorni scorsi hanno voluto colpire scientemente i valori fondanti della nostra identità unitaria. Segno che questi valori non sono scontati, non sono dati una volta e per sempre, e che la loro mancanza non riguarda altre civiltà, lontane nello spazio e nel tempo. È segno, invece, che questi sono valori vivi e per questo fragili, da coltivare e alimentare ogni giorno. Gli attentati di Parigi hanno colpito il cuore dell’Europa perché gli attentatori erano figli dell’Europa, nati in Francia, cresciuti in Francia.
“La libertà di stampa, di espressione, i diritti individuali, il rispetto reciproco, sono valori che la Francia ha dato all’Europa e bisogna che l’Europa li difenda”, ha detto lunedì mattina il presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, in un’intervista a France Info. “Bisogna investire – ha aggiunto – non soltanto nella sicurezza, ma nelle coscienze, nell’educazione, nell’integrazione. La violenza non può mai essere accettata, ma dobbiamo combattere la mancanza di speranza. Se non ne traiamo delle conseguenze perderemo la battaglia”.
Paris, le jour après
(de Paris) – Le jour après la plus grande manifestation que la France ait jamais connu, Paris n’est plus une ville comme les autres.
Je me souviens de la journée de mercredi. J’ai appris le massacre àla rédaction de Charlie Hebdo depuis internet, j’étais chez moi, devant mon ordinateur. Dehors, dans la rue, on respirait un air surréel. Apparemment rien n’avait changé, la ville qui pulse, le trafic, le métro qui circule bondé. Et pourtant, on pouvait ressentir quelque chose de caché, une sorte de malaise était derrière les regards des gens. Comme às’excuser de continuer àvivre malgrétout. Pour cela, je crois, ce soir-làon s’est tous rencontréàplace de la République, pour un rassemblement spontané, mais nécessaire pour vérifier que ce qu’on avait ressenti ou vu c’était vraiment passé. Et seulement notre présence pouvait nous donner la confirmation.
Les jours après le meurtre des journalistes de Charlie Hebdo, ont étédes jours tendus. Paris était une ville toujours active mais en attente. Des nouvelles d’autres attentats se suivaient, d’évacuations de stations métro, de fermeture d’écoles, d’impossibilitéde sortir de chez soi. Puis, la prise d’otage àVincennes et àDammartin-en– Goële, la prise de conscience imprévue d’être en danger. Dans le cœur de l’Europe.
Malgrél’alerte, le risque énorme de nouveaux attentats, malgréles éreinteurs et les sceptiques, dimanche nous étions tous àPlace de la République. Tous, encore une fois. Mais cette fois la avec une nouvelle volonté. La place de dimanche n’était plus la place muette et étonnée de mercredi soir. C’était une ville entière, un continent entier, vital et tenace qui a soutenu une marche très prenante pour manifester contre le terrorisme et pour la libertéd’expression.
Le jour après Paris et l’Europe ne sont plus les mêmes. Les attentats de ces derniers jours ont consciemment voulu attaquer les valeurs fondatrices de notre identitéunitaire. C’est le signe que ces valeurs ne sont pas évidentes, ne sont pas données une fois pour toutes, et que leur absence ne concerne pas seulement d’autres civilités lointaine dans l’espace et dans le temps. Il est le signe, au contraire, que ces valeurs sont bien vivants et donc fragiles, àcultiver et ànourrir chaque jour. Les attentats de Paris ont cibléle cœur de l’Europe, parce que les terroristes étaient des enfants de l’Europe, nés et grandis en France.
« La libertéde la presse, d’expression, les droits individuels, le respect mutuel se sont des valeurs que la France a donnéàl’Europe et il faut que l’Europe les défende », a dit lundi matin àFrance Info le président du Parlement européen Martin Schulz. « Il faut investir –il a continué–pas seulement sur la sécurité, mais sur les consciences, dans l’éducation, dans l’intégration. Jamais on ne peut accepter la violence, Il faut lutter contre le désespoir. Si on n’en tire pas des conséquences, on va perdre la bataille ».
Marta Fallani
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