From “Mare nostrum” to Ukraine

The meeting in Brussels between the Interior Minister, Angelino Alfano, and the European Commissioner for Home Affairs, Cecilia Malmström, to discuss, in particular, the position of Europe as far as the number of arrivals of migrants across the Mediterranean is concerned, has positively seen a European recognition of the value of the Italian initiative ‘Mare nostrum’, but not its continuation in the same terms. The goal achieved by ‘Mare nostrum’ has been that, after October 3^rd, 2013 – the day of the tragic death of 366 migrant people in the Mediterranean – people and resources of the Navy, in collaboration with the Harbour authorities have been employed to save the migrants (more than 130,000 fleeing from countries at war and hunger in search of security, peace and freedom) that crossed the Mediterranean on precarious boats, bringing them directly to safety at ports in Sicily, Calabria, Campania and Puglia. At the same time, the operation ‘Mare nostrum’ has identified a number of smugglers (over 400) and built important information material on the trafficking of human beings across the Mediterranean.

The non-assurance of the continuation of the objectives of ‘Mare nostrum’ by the Commissioner, the return to a new Frontex not clear in its objectives, the partial involvement of all European states in the awareness of a dramatic situation of the undergoing migration that calls for effective tools to accompany people on the run, risks to bring the situation of the control of the Mediterranean to October 3^rd, with a twofold danger: a return to the prominence of the island of Lampedusa because of the arrival of thousands of migrants, with the inability to manage the reception, but especially the risk of a return to many shipwrecks and deaths, a situation that can only arouse, once again, “shame” to use the words of Pope Francis. As Migrantes Foundation, we hope that the objectives efficiently achieved by the operation ‘Mare nostrum’ can continue, reinforced throughout the Mediterranean with the involvement of European countries. In front of the Ukrainian crisis, as Migrantes we demand that a residence permit for temporary protection can be extended to all family members of the Ukrainians in Italy who request it, so as to prevent the growth of Ukrainian irregular immigration in our country. For Migrantes remains fixed the urgent need that Italy provides itself with an organic and structural plan of first and second reception of asylum seekers and refugees, so as to make plausible every our effort to involve Europe in an extraordinary operation of safeguard of a fundamental right, which is the asylum one.

L’incontro a Bruxelles tra il Ministro dell’Interno, Angelino Alfano, e il Commissario europeo agli Affari Interni, Cecilia Malmström, per discutere, in particolare, della posizione dell’Europa a fronte dei numerosi arrivi di migranti attraverso il Mediterraneo, ha visto positivamente un riconoscimento europeo del valore dell’iniziativa italiana ‘Mare nostrum’, ma non la sua continuazione negli stessi termini. L’obiettivo raggiunto da Mare nostrum è stato quello, dopo il 3 ottobre 2013 – giorno della tragica morte nel Mediterraneo di 366 persone migranti –, d’impiegare persone e mezzi della Marina militare, in collaborazione con le Capitanerie di porto, per salvare persone migranti – oltre 130.000 in fuga da Paesi in guerra e alla fame, alla ricerca di sicurezza, pace e libertà – che attraversavano il Mediterraneo su imbarcazioni precarie, portandole direttamente in salvo in diversi porti della Sicilia, della Calabria, della Campania e della Puglia. Al tempo stesso, l’operazione Mare nostrum ha permesso d’individuare numerosi scafisti (oltre 400) e di costruire una documentazione importante sul traffico degli esseri umani attraverso il Mediterraneo.

La non assicurazione della continuazione degli obiettivi di Mare nostrum da parte del Commissario europeo, il ritorno a un nuovo Frontex non chiaro negli obiettivi, il parziale coinvolgimento di tutti gli Stati europei nella consapevolezza di una situazione drammatica di migrazioni in atto che chiede strumenti efficaci per accompagnare persone in fuga, rischia di riportare la situazione del controllo del Mediterraneo al 3 ottobre, con il pericolo duplice: un ritorno di protagonismo dell’isola di Lampedusa per l’arrivo di migliaia di migranti, con l’impossibilità di gestire l’accoglienza, ma soprattutto il rischio di un ritorno a numerosi naufragi e morti: una situazione che non può che suscitare ancora una volta “vergogna”, per usare le parole di papa Francesco. Come Migrantes, auspichiamo che gli obiettivi efficacemente realizzati dall’operazione Mare nostrum possano continuare, rafforzati su tutto il Mediterraneo con il coinvolgimento dei Paesi europei. Di fronte alla crisi ucraina, come Migrantes chiediamo che possa essere esteso a tutti i familiari degli ucraini in Italia che ne facciano richiesta un permesso di soggiorno per protezione temporanea, così da evitare la crescita di un’immigrazione ucraina irregolare nel nostro Paese. Per la Migrantes rimane ferma la necessità urgente che l’Italia si doti di un Piano organico e strutturale di prima e seconda accoglienza dei richiedenti asilo e rifugiati, così da rendere credibile ogni nostro sforzo di coinvolgimento dell’Europa in una straordinaria operazione di salvaguardia di un diritto fondamentale, quale è quello di asilo.