A letter addressed to the candidates in the forthcoming elections for the European Parliament (and indirectly to all citizens of the 28 EU countries) calling them not to lock up the electoral competition between the borders of Europe was sent by Africa Europe Faith and Justice Network (AEFJN). This is an international network, created in 1998, which brings together 50 Christian-Catholic religious congregations and about eighty thousand members from the two continents.
“With the European Parliament being an important player on the world political stage – it is written in the letter available on www.aefjn.org – its decisions on corporate business, trade and agriculture have repercussions for the well-being of people living far beyond the borders of the EU”. This because “through its policies, it influences access to basic resources and facilities that are central to the dignity of every person”.
What comes from the missionaries is a call for consistency on the side of the next European Parliament members. “Currently – they explain – the lack of policy coherence makes that while some sectors of the EU work for peace, some of its policies contribute to growing poverty and inequality. Poverty and inequality are at the root cause of most conflicts in Africa and make difficult their resolution”.
A remark that is supported by some concrete examples drawn from policy areas where specific commitments are required for future MEPs.
The first one is related to agriculture and food sovereignty with an invitation to support sustainable forms of agriculture in Europe and in the developing countries and with a critique against liberalised trade policies. Those have led farmers to sell at prices below the cost of production, making farm livelihoods unsustainable, especially for ‘family’ farmers
The second point is a call to eliminate public subsidies to biofuels as their production for the EU-market is “is causing rising food prices, harmful large-scale land acquisitions and deforestation in developing countries” .
Another central issue is about the exploitation of raw materials. In this area, the invitation to the future MEPs is to promote transparency of the European companies working in the extractive industry in the world.
Finally, a reminder about trade policies, which are a hot topic, if considering the ongoing discussions on the revision of the Cotonou Agreement and the signing of the EPAs (Economic Partnership Agreements). Here the reference is to the Lisbon Treaty, which, in Article 3:21, “obliges the EU to respect and promote human, socio-economic and environmental rights in its foreign policy.”
Upon these challenges the European Parliament will be called to decide in the next few years. However it is necessary to raise the interest and involvement of individuals in order to “create a Europe that is socially-conscious and willing to uphold the dignity of all human beings and the safeguarding of the Earth”, as the AEFJN members declare.
Una lettera indirizzata ai candidati alle prossime elezioni per il Parlamento europeo (e indirettamente a tutti i cittadini dei 28 Paesi dell’Unione) per invitarli a non rinchiudere la competizione elettorale tra i confini dell’Europa. A firmarla è l’Africa Europe Faith Justice Network (Aefjn), network internazionale nato nel 1998, che raccoglie 50 congregazioni religiose cristiano-cattoliche e circa ottantamila aderenti nei due continenti.
“Essendo il Parlamento europeo un importante attore sul palcoscenico politico globale – si legge nella lettera (scaricabile dal sito www.aefjn.org) –, le sue decisioni su industria, commerci e agricoltura hanno ripercussioni sul benessere dei popoli che vivono lontano dai confini dell’Ue”. Questo perché, attraverso le sue politiche, l’Unione europea influenza “l’accesso alle risorse basilari e alle strutture che sono fondamentali per la dignità di ogni persona”.
Quello che arriva dai missionari è un invito alla coerenza da parte dei prossimi parlamentari europei. “Attualmente – spiegano nel loro appello – la mancanza di coerenza politica fa sì che mentre alcuni settori dell’Unione europea lavorano per la pace, alcune delle sue politiche contribuiscono ad alimentare la povertà e le disuguaglianze, che sono la principale causa di conflitti in Africa e rendono difficile la loro risoluzione”.
Una constatazione che è supportata da alcuni esempi concreti, ambiti in cui vengono richiesti impegni precisi ai futuri europarlamentari.
Il primo riguarda l’agricoltura e la sovranità alimentare, con l’invito a sostenere forme di agricoltura sostenibili in Europa e nei Paesi in via di sviluppo e la critica a forme di liberalizzazione commerciale che hanno portato alla riduzione dei prezzi al di sotto dei costi di produzione rendendo la vita insostenibile specialmente per i “family” farmers africani.
Il secondo punto è un invito ad eliminare i sussidi pubblici ai bio-carburanti perché la loro produzione destinata al mercato europeo sta “causando l’aumento del prezzo del cibo, danneggiando terreni su larga scala e alimentando la deforestazione nei Paesi in via di sviluppo”.
Altro capitolo centrale è quello inerente lo sfruttamento delle materie prime. In questo settore l’invito ai futuri eurodeputati è di promuovere la trasparenza delle imprese europee impegnate nel settore estrattivo nel mondo.
Infine un richiamo alle politiche commerciali, tema caldo considerando le discussioni in atto per la revisione dell’accordo di Cotonou e la stipula degli EPAs (Accordi di parternariato economico). Qui il richiamo è al Trattato di Lisbona che, agli articoli 3 e 21, “obbliga l’Ue a rispettare e promuovere i diritti umani, socio-economici e ambientali nella propria politica estera”.
Sono queste sfide su cui il Parlamento europeo sarà chiamato a esprimersi nei prossimi anni, ma su cui è necessario anche l’interesse e il coinvolgimento dei singoli cittadini perché si possa arrivare, come sintetizzano i membri dell’AEFJN, a “creare un’Europa che sia socialmente consapevole e volenterosa di sostenere la dignità di tutti gli esseri umani e la salvaguardia del pianeta”.
Au vote, le regard tourné vers le monde
Une lettre adressée aux candidats des prochaines élections pour le Parlement Européen ( et donc à tous les citoyens des 28 Pays de l’UE ) pour les inviter à ne pas enfermer les élections dans les limites de l’Europe. Signataire de la lettre, l’Africa Europe Faith Justice Network (AEFJN), un réseau international né en 1998 qui rassemble 50 congrégations religieuses chrétiennes et quelque 80 mille personnes dans les deux continents.
« Du fait que le Parlement Européen est un acteur important sur la scène politique mondiale – lit-on dans la lettre téléchargeable sur www. aefjn.org – ses décisions sur les entreprises des sociétés, le commerce et l’agriculture ont des répercussions sur le bien-être des personnes qui vivent bien au-delà des frontières de l’UE ». En effet, l’Union Européenne, par ses politiques, influence « l’accès aux ressources et outils fondamentaux qui sont essentiels à la dignité de chaque personne ». Il s’agit d’une invitation à la cohérence adressée par les missionnaires aux prochaines parlementaires européens. « A présent, explique-t-on dans la lettre – le manque de cohérence des politiques fait que, alors que certains secteurs de l’UE travaillent pour la paix, certaines de ses politiques contribuent à la croissance de la pauvreté et de l’inégalité. La pauvreté et l’inégalité sont la cause radicale de la plupart des conflits en Afrique et rendent difficile leur résolution ».
Une constatation qui est soutenue par des exemples concrets, des domaines pour les quels il faut prendre des engagements précis de la parte des députés. D’abord, l’agriculture et la souveraineté alimentaire, pour soutenir des formes d’agriculture durables en Europe et dans les Pays en voie de développement et s’opposer à formes de libéralisation commerciale qui ont réduit les prix au-dessous des coûts de production, en rendent la vie insoutenable pour les « family » farmers africains.
Le deuxième point invite à éliminer les aides publics aux bio-carburants parce que leur production, destinée au marché européen, est en train de augmenter les « prix des denrées alimentaires, des acquisitions nuisibles de terres à grande échelle et la déforestation dans des pays en voie de développement ». Un autre chapitre central concerne l’exploitation des ressources premières. Dans ce secteur, l’invitation adressée aux futurs eurodéputés les encourage à promouvoir la transparence des entreprises européennes engagées dans le secteur extractif du monde.
Enfin, un rappel aux politiques commerciales, thème important si l’on considère les discussions en cours pour la révision de l’accord de Cotonou et les APE ( Accords de Partenariat Économique ).
Ici le rappel concerne le Traite de Lisbonne qui, aux articles 3 et 21, « oblige l’UE à respecter et promouvoir les droits humains, socio-économiques et environnementaux dans ses politiques étrangères, y compris les politiques commerciales ».
Tels sont les défis auxquels le Parlement européen sera appelé à répondre dans les prochaines années, mais qu’on ne peut affronter sans susciter l’intérêt et l’engagement des citoyens afin qu’on puisse arriver, comme le résument les membre du AEFJN, à « créer une Europe qui soit socialement consciente et disposée à soutenir la dignité de tous les êtres humains et la sauvegarde de la Terre ».
