We are all French, we are all Europeans

We are all French, “we are all Europeans” also. This statement comes easy after the carnage in Paris that has struck such a terrible blow to France, as well as to the values and cultural world that nourish the entire continent.

What happened in Paris was not just an attack against a target that terrorists had defined as ideological – the magazine that had published cartoons portraying Mohammed – but is actually a clash between different views of the world and man. Islam is not the point here, whose fundamentalist caricature mostly damages its believers. Rather, we find ourselves being confronted by the explosion of our civilization’s radical contradictions, fueled by the myth of the survival of the fittest, of the culture of appearance, of the substantial scorn for human life; life that comes after any other ambition and can be “sacrificed” without too many qualms.

This is exactly the opposite of those values on which – theoretically speaking – we were supposed to build our civilization; on which we have also tried to build a common edifice for Europe, out of the necessity to share and strive for peace and cooperation: something that we should never forget. A Europe of peoples and nations, centered on the incalculable and supreme dignity of the human person, that we must uphold against any form of discrimination based on gender, ethnicity or religion… This wish has inspired Europe’s founding fathers and scores of people who, at national level, have been committed to implementing the European project. This vision, this drive, dwells in the Union’s treaties and documents, despite all the difficulties that might occur.

Instead, the Paris attack is yet another tragic reminder that the values underpinning civil coexistence and European inclusion are still extremely weak. Not only because there are people out there who trample over them and drown them in blood with their AK-47s, but also because these kinds of actions often tend to elicit equal and opposite reactions such as revenge, exclusion and oppression, as we have seen happening sometimes; in other words, fear.

This is the most treacherous enemy because it “works” from within individuals and societies. This is one more reason why the countless peaceful demonstrations of solidarity towards the victims and in support of freedom are so important. The people in the streets, the raised pencils, the burning torches: they all point towards the road ahead. They remind us of the courage and future outlook which stem from our past choices and need to be renewed.

We are all French and we are all Europeans. We too are in that editorial office in Paris, where helpless men and women have died, but a stronger cry for freedom and peace can emerge from that office and communities all over the world. Otherwise, all we have left is the absurdity of executions, the sound of metal weapons, the fury of man against another man, even when this man is helpless, on the ground, asking for mercy.

No. We cannot and do not want to end up like that.

Siamo tutti francesi. Ma anche”siamo tutti europei”. Viene da dirlo all’indomani della strage di Parigi che non solo ha portato un durissimo colpo alla Francia, ma all’insieme dei valori e del mondo culturale che alimenta l’Europa tutta.

Quanto è successo non è solo un attacco di terroristi a quello che hanno identificato come un bersaglio ideologico – il giornale che aveva diffuso le vignette su Maometto – ma uno scontro vero e proprio tra modi di vedere il mondo e l’uomo. Non c’entra l’Islam, la cui caricatura fondamentalista fa danno soprattutto ai credenti. Piuttosto ci troviamo di fronte all’esplosione delle radicali contraddizioni della nostra civiltà, alimentata dal mito del più forte, dalla cultura dell’apparire, dal sostanziale disprezzo per la vita dell’uomo, sottomessa a qualsivoglia altro fine, “sacrificabile” senza troppi problemi.

Esattamente l’opposto dei valori sui quali – almeno in teoria – avremmo voluto costruirla questa nostra civiltà, sui quali abbiamo cercato di edificare anche una casa comune come l’Europa, sorta dalla necessità – non dimentichiamolo – di condivisione e di tensione verso la pace e la cooperazione. Un’Europa dei popoli e delle nazioni che avesse al centro la dignità incalcolabile, suprema, della persona umana, da preservare di fronte a qualsiasi discriminazione: di sesso, di provenienza, di religione… Questo anelito ha animati i Padri dell’Europa e schiere di persone che si sono impegnate, all’interno delle nazioni, nel progetto europeo. Questa prospettiva, questa tensione, abita nei trattati e nei documenti dell’Unione, pur con tutte le difficoltà che si possono incontrare.

L’attacco terrorista a Parigi ricorda invece drammaticamente – se ce ne fosse ancora bisogno – che i valori alla base della convivenza civile, dell’inclusione europea, sono e restano estremamente deboli. Non solo perché qualcuno li calpesta e li annega nel sangue, a colpi di kalashnikov, ma anche perché proprio queste azioni ottengono spesso – come si è visto in qualche situazione – di suscitare reazioni uguali e contrarie: vendetta, esclusione, oppressione. Paura

Questo è il nemico più subdolo, perché “lavora” all’interno di ogni persona e delle società. E per questo diventano importanti, una volta di più, le mille manifestazioni pacifiche di solidarietà con le vittime, di rivendicazione della libertà, Le persone in piazza, le matite alzate, le fiaccole accese indicano una strada. Ricordano il coraggio e la prospettiva del futuro che attinge alle scelte del passato, ma da rinnovare.

Siamo tutti francesi e siamo tutti europei. Siamo anche noi in quella redazione parigina, dove sono morti uomini e donne indifesi ma da dove può uscire nuovamente, più forte, un grido di libertà e di pace, da raccogliere nelle comunità del mondo. Altrimenti non resta che l’assurdo delle esecuzioni, il rumore delle armi metalliche, la furia dell’uomo contro l’uomo, anche il più inerme, a terra, che chiede pietà.

No. Non possiamo e non vogliamo rassegnarci.